Croisières dans la baie d'Ha Long : Exploration des pics karstiques
Les croisières dans la baie d'Ha Long naviguent à travers 1 600 îles et îlots calcaires surgissant des eaux émeraude du golfe du Tonkin. La plupart des excursions dans la baie d'Ha Long incluent du kayak, des visites des grottes Sung Sot ou Thien Cung, et des arrêts dans des villages de pêcheurs flottants. Les billets pour les croisières de nuit dans la baie d'Ha Long donnent accès à l'observation du coucher du soleil depuis le pont supérieur et à des séances de tai-chi matinales alors que les jonques traditionnelles traversent les formations karstiques protégées par l'UNESCO.
Plus de 1 600 îles calcaires s'élèvent du golfe du Tonkin sur 1 553 kilomètres carrés de la province de Quang Ninh.
Ces tours karstiques ont été sculptées sur vingt millions d'années par les mouvements tectoniques et les pluies de mousson, laissant un paysage marin composé de grottes, d'arches et de falaises verticales atteignant 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'UNESCO a inscrit la baie en 1994, reconnaissant à la fois son patrimoine géologique et son rôle de foyer pour des villages de pêcheurs flottants ancrés ici depuis des siècles.
Les croisières dans la baie d'Ha Long partent de la marina de Tuan Chau et du quai de Bai Chay entre l'aube et la fin de l'après-midi, transportant les passagers dans les eaux intérieures de l'archipel. Les jonques traditionnelles en bois aux voiles laquées rouges partagent les canaux avec des navires modernes à coque en acier offrant des cabines climatisées et des salles à manger sur le pont supérieur. Les itinéraires varient d'excursions de quatre heures à des voyages de trois jours qui pénètrent dans la baie de Lan Ha et la baie de Bai Tu Long, les extensions moins fréquentées où la densité karstique atteint son apogée et le trafic de passagers diminue.
Les villages flottants de Cua Van et Vung Vieng restent des communautés actives, leurs maisons attachées à des affleurements calcaires et approvisionnées par des bateaux-marchés hebdomadaires. La grotte de Sung Sot, la plus grande grotte ouverte aux visiteurs, s'étend sur 10 000 mètres carrés et s'élève jusqu'à une hauteur de plafond de trente mètres, ses murs parsemés de stalactites datant de deux millions d'années. À proximité, l'île Ti Top offre une ascension de 400 marches vers un point de vue au sommet dominant la baie centrale. Les températures de l'eau atteignent en moyenne 24°C toute l'année, rendant le kayak et la baignade praticables même pendant les mois d'hiver.
Les croisières dans la baie d'Ha Long au Vietnam fonctionnent selon des réglementations de zonage introduites en 2019 pour limiter le mouillage dans les zones sensibles et réduire la pollution diesel. La plupart des itinéraires avec nuitée incluent désormais des annexes électriques pour l'accès aux grottes et les débarquements sur les îles. Le droit d'entrée standard pour les visites touristiques est de 290 000 VND par personne, collecté aux points de contrôle de la marina avant l'embarquement. Les navires autorisés pour les nuitées doivent accoster dans des zones désignées avant 20h00, garantissant que les sanctuaires intérieurs de la baie restent dans l'obscurité après le coucher du soleil.
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